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震惊中外的虎门销烟
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鸦片是让中国人被看作“东亚病夫”
的起源,也是让清朝迅速走向衰落的始作俑者。
可惜在鸦片进入中国之初,很多当权者不但没有认识到它的危害,甚至还推动了它在中国的盛行。
不过有一个人除外,他是中国史上禁毒第一人,虎门销烟让他成为值得后人敬仰的民族大英雄,他就是林则徐。
鸦片入侵
19世纪20—30年代,英国完成了工业革命①,生产力急速上升,工业产品出现过剩的现象,所以急需找到倾销的地方。
而清朝当时采取的是闭关锁国的政策,对于国际贸易的态度十分保守。
①工业革命:从手工生产过渡到机器生产,从资本主义手工业工场过渡到资本主义工厂的生产技术革命,也就是资本主义的工业化。
当时,中国的瓷器、茶叶、丝绸在英国属于奢侈品,而英国卖到中国的纺织品却没有销路,中国在中英贸易中处于顺差2①的地位。
英国为了改变这种情况,就向中国走私一种特殊的商品——鸦片,以此为武器来敲开中国的国门。
鸦片输入中国后,迅速改变了中英两国的贸易地位,原本处于劣势的英国变成了优势国,中国的白银大量外流,甚至让清王朝的国库出现了危机,国内经济濒临崩溃。
而鸦片的危害不止如此,吸食鸦片的人群包括王公大臣、军队和普通平民。
王公大臣吸食鸦片后,变得更加腐败,本该由他们来禁止鸦片走私,他们却因为自身的需求变成了走私犯的保护伞;军队的将士吸食鸦片,导致他们成日精神不振,根本没有战斗力可言;而散布于民间的大烟鬼更是成千上万。
中国人民的身心都被鸦片侵蚀,正如林则徐给道光帝上的折子中说的那样:“鸦片的危害实在太大了,必须要从严治理。
如果还是毫不在意的话,几十年后,我们就没有可以抗敌的士兵,也没有充作粮饷的白银了。”
道光帝明白林则徐说的并不假,于是在公元1838年,任命林则徐为钦差大臣,到广东负责禁烟。
①顺差:对外贸易上输出超过输入的贸易差额。
收缴鸦片
林则徐一到广州,鸦片烟商们就知道消息了,不过他们以为这个钦差大臣和以往的官员没什么不同,送点钱贿赂一下就没事了。
谁知道林则徐根本不爱钱,他限定所有烟商三日内交出全数鸦片,并签下承诺书,保证以后不贩卖鸦片。
如果以后到中国的船再私带鸦片,查出来后不仅要没收货物,人也要直接就地正法。
林则徐禁烟的态度如此坚决,有些烟商害怕了,就交出鸦片,但大部分烟商,包括官府差役、胥吏查办,都没什么反应。
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