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第三十六章哈克受不了富裕的生活
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汤姆和哈克发了大财,在圣彼得斯堡这个贫穷的小村子引起极大的轰动,至此读者诸君该感到满足了吧。
这么多钱,又全是现金,简直令人难以置信。
人人争相议论,有赞叹的,有妒忌的,纷纷扰扰,闹得许多村民在不健康的情绪的刺激下丧失了理智。
圣彼得斯堡和邻近村子的“闹鬼的房子”
被拆得一间不剩,木板被一一翻过,地基被一点点掘开,全是为了寻找埋藏的财宝。
干这种事的不但有男孩子,其中不乏成年人——一些非常庄重、从不作非分之想的成年人。
汤姆和哈克所到之处,人们无不对他俩殷勤有加,羡慕不已,热情相待。
两个孩子记不得以前他们说的话有多少分量,如今他俩的话语都被奉为至理名言,再三被人引用。
他们的一举一动都引人注目;他们似乎已丧失说寻常话、做寻常事的能力。
更有甚者,他们过去的一言一行全被挖掘出来,收集起来,人们从中发现了许多迹象,表明他俩早年便有与众不同之处。
村里的报纸还刊登了这两个孩子的小传。
寡妇道格拉斯把哈克的钱按六厘的利息放了债。
撒切尔法官在波莉姨妈的要求下,以同样的方式处理了汤姆的钱。
现在这两个孩子都有了收入,不少的收入——一年中每天都有一元的进项,星期天则减半。
这恰恰与牧师的薪俸相当——不过这只是人家允诺付给牧师的钱,实际上他还拿不到这个数。
当年人们过的是勤俭节约的日子,一周的食宿和上学的花销只一元二角五分就够了——还包括衣服和梳洗的费用。
撒切尔法官非常器重汤姆。
他说,寻常的孩子无法救他女儿从山洞里脱险。
贝基私底下告诉父亲在学校里汤姆替她挨鞭子的事,法官的感动之情溢于言表。
当她说到汤姆为了她不挨鞭子而撒了个大谎,请求父亲原谅汤姆时,法官大动感情,说这可是个高尚的、慷慨的、宽宏大度的谎言——一句足以昂首挺胸步入史册的谎言,一句足与乔治·华盛顿广受赞誉的有关小斧头的实话[18]媲美的谎言!
贝基看到父亲脚踩地板,跺着双脚,说了这番话,顿时觉得父亲从未像现在这样高大,这样威武。
她连忙跑去把这一切告诉了汤姆。
撒切尔法官指望汤姆有朝一日成为大律师或大军事家。
他说他有意让汤姆进入国立军事院校,然后在全国顶尖的法学院接受教育,以便将来从事其中的一种或同时从事这两种职业。
哈克·费恩有了这么一大笔财富,又受到寡妇道格拉斯的呵护,他自然被引入了社交圈——不,他是被拖进、被扔进社交圈的——他所受的罪令他难以忍受。
寡妇家的仆人把他弄得清清爽爽的,又是给他梳头,又是替他洗衣,晚上让他睡在无情无义的被单上,上面居然找不到一星半点的污渍,而他正是把污渍当他的好朋友,紧贴心头;吃饭时他得用刀叉,要围上餐巾,使用杯盘碗盏;他得读书,还不得不上教堂,讲话不得不文绉绉的、干巴巴的。
不管他身在何处,他的手脚无不受到文明的牢笼和枷锁的禁锢和束缚。
他勇敢地受了三个星期的罪,有一天终于失踪了。
寡妇悲痛欲绝,四处寻找,足足找了四十八小时。
公众也非常关心,把远远近近、角角落落寻了个遍,还到河里去捞他的尸体。
第三天一早,汤姆·索亚灵机一动,猛然想起到那废弃的屠宰场后面,在那几只旧空桶里去搜寻,果然在一只桶中找到这位出逃者。
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