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科学和艺术要么是生活的手段,要么是生活的目标。
作为生活的手段,或者说具有实用性时,它们的结果是有用的,这里取“有用”
一词常用的含义。
作为生活的目标,或者说在理论上[27],它们是无用的,这里也指该词的常用含义。
然而实用科学与理论科学之间的差距却如同矿工与地理学家,药剂师与化学家之间的差距;而实用艺术与理论艺术之间的差距则如同建筑工人与建筑师,管道工人与艺术家之间的差距;但这一差距从各方面来说都是从低级到高级所必须跨越的。
因此,倘若依据人类最值得信赖的正确的本能判断,每一种职业中所谓的无用部分实际上恰恰具有更崇高的地位。
有时候,甚至连那些大作家在自己的书中也会认为,一个化学家辛勤劳碌数年,将绝大部分化合物分解到其最小原子结构,到头来却因为发现一种低廉的制糖方法而得到回报,一个哲学家毕生研究光,而其辉煌却是从发明了一种眼镜的改良办法之时开始的。
凡是追求肉体舒适和物质效用的,都是卑鄙的,凡是只关注人类精神的,都是崇高的,这一观点得到了人们的普遍认同段。
因此,地理学家最好让化石重生肌肉,让埋藏的艺术珍宝重见天日,而不是弄清铅床的位置或铁矿的走向;天文学家最好向我们敞开天堂的大门,而不是传授航行知识;植物学最好去揭示植物的内部结构而不是榨取各最种果汁;外科医生最好去研究身体的组织器官,而不是修复伤残的四肢[28]。
不过,这一切是上天注定的:为了鼓励我们,我们在科学领域中每前进一步,都会发现新的应用。
一切伟大的自然现象,换句话说,那些只有天使才敢奢望全部掌握而我们只能一知半解的知识,当它揭示天使因之欣喜、我们赖以生存的上帝的存在和荣耀时,它慷慨赐福,广为布施,让低等动物都能觉察到,为之欢呼,并且不揣鄙陋,唯此是求[29]。
激流虽然可以让山涧充满欢乐的轰鸣,让山谷流淌着蜿蜒的白光,却也必须承担浇田灌地之责,载舟行船之任;令阿尔卑斯山隆起座座山峰、令火山充满骇人威力的熊熊火焰,也为我们造就了金属矿脉,让奔腾的泉水变得温暖可人。
为了激励我们,——我没有说为了回报我们,因为获得知识本身就是回报,——药草可以疗伤,石头可以卖钱,星宿可以报时。
一些纯理论性的追求,其结果本身就值得期待和欣赏,其产生或发现过程没有其它目的,不会因为努力寻找其可能有的自私用途(绘画和雕刻就属此类),而干扰对事物本质的思考研究。
所以,这一类追求应该高于一切被实用性所污染[30]的研究——只要这种实用性还是不那么永恒、不那么神圣的标志[31]。
要不是因为对涉及绘画和雕塑这种艺术的大脑能力存在两个致命的、普遍的错误认识,各国人民都会觉得这两种高尚的艺术的确应该高人一等,并值得人们付出相应的努力。
第一种能力,或者称理论抽象能力,涉及从精神上领悟和评价关于美的各种感觉。
对它的错误认识就是把它视为或称为“审美力”
[32],把它贬低为仅仅是感官行为或者习惯行为,后一种说法也许更糟。
因此,凡是诉求于这种智力的艺术,都沦为单纯的娱乐手段,服务于病态的情感反应,撩拨或煽动酣睡的灵魂。
第二种伟大的能力是想象力。
人的思维不停地活动,关注或组合从外部自然界获取的各种感觉,这种活动继而又成为他人想象的对象。
对这种能力的错误认识是认为它的作用是作假,就掩饰事物的本来面目,并以此来修补上帝的作品。
在下面对“美的观念和关系”
的分析中,我将会经常提到这两种能力,因为只有被这两种能力获取,然后进行处理,那些观念才得以成为崇高的、有价值的观念。
因此,我有必要一开始就对它们的力量进行解释,对它们的范围进行界定,证明在我们的智力和道德法眼中,它们在我们的身体系统中真正重要的地位,而这种法眼正是我们思想的焦点所在,同时也是思想的表现[33]。
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