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八
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在毛姆的这本书中,作为对比,他还简单地列举了另外两种人的生存。
一个是“我”
的一位熟人阿伯拉罕,他在即将飞黄腾达、出人头地的前夕偶然旅行到亚历山大港,突然心血**,决定今生今世在那个陌生的地方定居,当上了一艘客轮上的穷医生,并且终生心满意足,从不后悔。
“我”
对此感到非常钦佩:“一个人因为看到另外一种生活方式更有重大的意义,只经过半小时的考虑就甘愿抛弃一生的事业前途,这才需要很强的个性呢。
贸然走出这一步,以后永不后悔,那需要的个性就更多了。”
(第245页)对于别人关于此事的议论,“我”
也不以为然:“我很怀疑,阿伯拉罕是否真的糟踏了自己。
做自己最想做的事,生活在自己喜爱的环境里,淡泊宁静,与世无争,这难道就是糟踏自己吗?与此相反,做一个著名的外科医生,年薪一万镑,娶一位美丽的妻子,就是成功吗?我想,这一切都取决于一个人如何看待生活的意义,取决于他认为对社会应尽什么义务,对自己有什么要求。”
(第246页)
另一个就是布吕诺船长。
他年轻时由于形势所迫,与妻子一起到南太平洋群岛去闯世界,用辛勤劳动的汗水把一个荒岛改造成一片富饶的种植园,获得了世人所羡慕的成功的幸福。
用他本人的话说:“世界上只有少数人能够最终达到自己的理想。
我们的生活很单纯,很简朴。
我们并不野心勃勃,如果说我们也有骄傲的话,那是因为在想到通过双手获得的劳动成果时的骄傲。”
“有人认为劳动的幸福是句空话,对我说来可不是这样。
我深深感到这句话的重要意义。
我是个很幸福的人。”
(第265页)
显然,这两种生存方式都可以看作思特里克兰德的缩影。
不同的是,阿伯拉罕和布吕诺都并不是凭自己的天才来支配自己的行为,他们还相信一个外在于自己的上帝。
阿伯拉罕说:“做出这件事来的不是我,是我身体里一种远比我自己的意志更强大的力量。”
(第243页)布吕诺船长说,使他取得自己生活成功的是“对上帝的信仰,要是不相信上帝我们早就迷途了”
(第266页)。
因此,当布吕诺船长认为自己与思特里克兰德都在寻求着美,区别只在于“他的手段是绘画,我的却是生活”
(第263页)时,他并没有完全理解思特里克兰德。
那最根本的一点区别被忽视了。
的确,他们两人都在以不同方式寻求美,但是什么使他们非要去寻求这无限遥远的理想呢?在布吕诺,这是由于“怀着梦想”
(第260页),是对一个幻想中的彼岸世界的追求,在思特里克兰德,却是由于自信,由于体内沸腾着的天才;布吕诺的生活仅仅是达到美的手段,因此他可以办种植园,也可以干别的,思特里克兰德的绘画却是目的本身,也是他的生活本身,它不可能是别样。
所以,当思特里克兰德嘲笑布吕诺“你不懂做一个艺术家是怎么回事”
(第260页)时,这并没有冤枉他。
一个旧式的基督徒(哪怕是新教徒)怎么能够设想,做一个艺术家就是把自己本人变成上帝呢?
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