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然而，柯南道尔对自己笔下创造的这位著名侦探却是又爱又恨，充满了矛盾。
一方面，福尔摩斯为他带来了丰厚的经济收益，他本人也很喜爱这个人物；但另一方面，他又不愿意让读者把他当作一个通俗侦探小说作家，他念念不忘的是从事真正的文学——历史小说的创作，何况，他总担心一旦灵感枯竭，难免粗制滥造，破坏福尔摩斯在读者心目中的完美形象。
于是，他在《回忆录》的最后一篇中，让福尔摩斯与宿敌莫里亚蒂教授同归于尽，以一个意外的悲壮结局宣告了福尔摩斯探案故事的结束。
当1893年12月《最后一案》在《海滨杂志》上刊出时，柯南道尔正陪着重病的妻子在瑞士疗养，所以无法亲身感受到英国大众在得知福尔摩斯“死讯”
时震惊和失望的心情。
“在伦敦，正正常常的城市人，上班的时候帽上戴着黑纱，以悼念福尔摩斯之死”
。
充斥着愤怒、抗议和谩骂的读者来信雪片似的飞向他的案头。
但柯南道尔似乎心意已决。
在此后近十年的时间里，柯南道尔创作的重心转向历史题材的传记小说，同时成为一名活跃的政治活动家。
通过福尔摩斯认识了柯南道尔的人们，也渐渐接受了福尔摩斯不复存在的事实。
1901年，柯南道尔偶然听到一位朋友谈起英格兰中部达特摩尔荒原上一只灵异猎犬的传奇，大大激发了他的好奇心和想象力，计划以之为素材，创作一部恐怖、神秘的探险故事。
但随着写作的进行，他意识到小说的主人公非福尔摩斯莫属。
那阴郁的荒原、莫测的泥沼、幽暗的火光和悬疑的气氛，与福尔摩斯阴鸷沉稳、外冷内热的性格简直是再般配不过。
他决定推倒重来，把它写成福尔摩斯早期的探案故事。
这就是《巴斯克维尔的猎犬》，不仅在福尔摩斯探案集中，同时也是世界侦探小说史上最杰出的作品之一。
传记《柯南道尔的一生》的作者约翰·迪克逊·卡尔（J.DiCarr），对这部小说推崇备至：“如果说《巴斯克维尔的猎犬》不是最好的侦探小说，那对我个人而言，所谓最好的侦探小说显然遥遥无期。”
他进一步分析说，“这是一部卓异的绝佳的犯罪小说。
在所有福尔摩斯故事中，不论篇幅长短，这是唯一的一篇，由故事来主宰福尔摩斯，而非由福尔摩斯主宰故事。
其中攫住读者心灵的，不是这位维多利亚时代的名探，而是其中诡谲幽深的情节。”
迪克逊·卡尔本人也是美国著名侦探小说家，有“密室推理之王”
的美称，上述这番话，足可以视作这部小说的盖棺论定。
《巴斯克维尔的猎犬》的出版重新燃起了读者和出版者的热情，使柯南道尔欲罢不能。
于是，在1903年创作的短篇《空屋》中，福尔摩斯神奇地“复活”
了。
从《空屋》开始陆续发表的《归来记》系列故事，不论在人物特性还是情节构思上都保持了原有的创作水准，但作者和读者群都发生了很大的变化。
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