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第1231章法外之事
天色逐渐地黑了下来，夕阳在远远的天边，还映着五彩的晚霞，但羊城港的百姓，有热情眺望明日天气的却已经不多了，对大多数城市居民来说，他们唯独会关心的，也不过是每年夏天的飓风警告而已，平时的晴雨，对生活影响不大。
在渐转深蓝的暮色中，灯火逐渐地从沿街的人家中亮了起来，煤油灯那明黄色的光芒，参杂着电灯黯淡而又炽热的白黄色，让夜中充满了摇曳的光晕，也使得牙行中，这对少见且特异的客人，她们的身姿更加明显了。
因为她们就正站在电灯底下，弯腰看着大桌子上摊开的羊城港地图，许多当晚班的牙人，也好奇地在自己的座位上眺望着她们，似乎拿不准卢马姬和莲安的关系，以及卢马姬的身份——这些牙人，多数都不在港区学校上学，自然也不会认识老师了。
“如果是短租的话，肯定要昂贵得多，一年以上的长租，若是一次性付清的，价格能打到至少七折。”
这个女牙人是很细心的，她说话的语速放得较慢，直到两个女顾客都说了，自己的汉语听力很好，这才恢复原速，“一年以上的长租，若是还肯付一笔押金在我们这里，便可以给房子换锁了——这押金是给家具的。
屋子里的橱柜、桌椅，固然买来不贵，可加在一起也是一笔钱，若不换锁，租客私下卖了，房东也只能徒呼奈何，因此多设押金，倘若房子越好，屋里还有什么陶瓷水槽，又有上下自来水，那押金就更贵了。
有时候，两层小楼，带上下水，可以洗热水澡的小院子，押金都要二十两，入住、离开时，都是我们牙行来勘验，没有额外的损毁，才能返还。”
她观察着卢马姬脸上的表情，又很快笑了笑，“自然，倘若只是一人租住一个单间，在那单女子居住的小院子里，这押金就便宜了，一般来说，一桌二椅子，一张床、一个柜子，这样的四间，押金不过是五百文，可以换锁——
但不换锁的也有，那锁也就是防君子不防小人的。
有些房东自己住院子的养老房外租，那就不设锁，一个月额外给她一百文，她来包打扫、管家、修缮。
这种不交管理费是不给入住的，但又有个好处，就是房东对住客筛选得严格些，住客也都守规矩，彼此不容易争吵，邻里守望反而有保证。”
卢马姬认为，这个牙人说话是很有水平的，并没有直说，但意思很明白，可却又照顾到了莲安的面子。
因为她们一直没有明说是要一个人单独住，还是两人一起住，这个叫小曾的牙人也就没有问，也并不显得不耐烦。
她大概是看出了一些东西，因此介绍得很仔细，说完了是否和房东同住的两种区别之后，又结合卢马姬的需求，为她规划道，“从港区学校到中枢区东面这条线上，好房子极多，但房租也贵，且多是长租。
倘若愿意绕一点路的话，那不妨在这儿多看看，港区边沿这么三条街，也是新区，房子最多也就十来年，还算新的，下水都有，吃用的水，要自己去挑，如果选了有房东同住的，那房东自然会把水缸填满，只管用去就是。
买辆自行车来，每日骑个两三分钟，出巷口就是主干道了，骑车到学校和编辑部，大概都是半小时左右，一路都是水泥地，再平坦不过，巷子里又幽静，不像是主街那么吵闹。”
这个条件，当然是很理想的了，最妙的是房租不贵，因为附近没有超市、菜市，学校也远，少了一大部分拖家带口的租客，多是单身务工的人在住，一间房一个月八百文，大一点的，一两。
当然比卢马姬的预算要高，但胜在省事，房东能帮着打扫，就可以省下时间来做事赚钱，而且，自行车也不用担心被偷了——那种房东不同住的院子，一间院子至少三四个租客，院落大门必然不能谨守。
频繁进出之间，自行车会不会被外人撬锁推走是不好说的，有房东同住，就好得多了，房东一般白日里都在门口坐着，到了晚间，也会锁掉大门，租客是没有院门钥匙的，除非是正当理由会给留门，否则租客也要遵守门禁，有的贸然晚归的次数多了，不是交罚款，就是要勒令退租搬走，规矩还满严明的呢。
对卢马姬来说，这种规定当然无伤大雅，甚至可以说是个很好的消息，安全上很能放心——而且，对于一些有意于上嫁的女人来说，租住在这样的房子里，是能让她们的追求者，对她们的品行更加放心的。
毕竟毫无疑问，这道规定就把很多不那么规矩的职业给拦在了外头——同时，从莲安的角度来讲，这就又是一道无形的门槛了，卢马姬意识到，当你把自己完全放到这种底层的职业中去考量时，会发现，职业本身会形成一个巨大的漩涡，让脱离变得非常的困难。
或许，不该怪责这些人泥足深陷、无法自拔，设身处地的想一想，这的确一件难以下定决心的大事，一旦脱离莉莲，要再回归恐怕就没那么容易了，对莲安来说，她是没有回头路可走的，积蓄也十分的微薄。
要么，就是在积蓄用光之前，把自己嫁了，利用婚姻来找个新雇主，慢慢地积蓄力量，要么就是要尽快找到一个收入丰厚的新工作——可这对一个洋番女孩来说，又哪是那么简单的呢？
更何况，她是逃奴，没有经得起查验的身份文书，在原本的住处，房租也包括了查验时可以拿出来的身份文书，查验完了，就会被收走，莲安只是这女孩在学校用的名字而已，身份文书上，名字有时每次都不一样。
也因此，莲安经常变换头发的长短，也化浓妆——对汉人吏目来说，要用肉眼记住这么多身份文书上一次对应的长相，也的确有些强人所难了。
平民区也没有居委会这东西，便是有，以庞大的人口来说，也很难一一对应，只要有文书，她们就可以蒙混过关。
想要摆脱这样的身份，仔细想想实在困难，就连正规的工作都找不到，除非用婚姻来换一份身份文书，否则，哪怕离开了平民区，最后恐怕也还是会重操旧业——但倘若如此的话，那还不如留下来和莉莲合作了，至少，莉莲收了房租是真正在办事的，自己单干的话，局面该如何筹措呢？怕是连钱都收不到，那才正经是亏本了呢。
走出平民区时，心里想的是对另一种未来的憧憬，但开始真正看房子，现实便难免涌上心头了，莲安的脸色越发黯淡，她的双唇微微地颤动着，倘若不是时不时掀起眼帘，瞟小曾一眼，甚至会让人以为她根本就没有在听，对小曾所介绍的新的房子漠不关心：
卢马姬更适合房东看守的院子，这是三个女人都可以感受到的，但小曾还是介绍起了更远一些的房子，“这是在布市附近了，骑自行车去港区学校比较远，单程要一个小时，到您说的编辑部地址近一些，大概四十五分钟吧。
不过，这里有个好处，就是房租要更便宜一点，一间房七百文一个月的也有，这种廉租房，是居委会经营，但管得也很松弛，譬如说——完全可以由一个人出面租两个单间，这样就只需要用到一个人的身份文书了。”
这种廉租房都是水泥房，上下两层，十几间房通过长廊连缀着，一般分性别，一个宿舍公用一间大公厕，也有洗漱房，条件比之前的要艰苦，治安也乱，卢马姬倘若住在这里，要对自己的自行车多加小心了，恐怕要买个铁链，好好绑起来。
不过，这里也不是没有好处，那就是这里距离布市很近，周围有许多服装厂，这些作坊很多都是私人开的，对身份文书也不那么在意，更像是包干计件制，每天完成多少件工序，就拿多少钱。
小曾说，“手巧的人，做得活又好又快的，一天收入也有上一百文的，而且很多人做了几年，都自己做起裁缝工坊来了——你们洋番女子，也有一些来做这个的，她们知道很多欧罗巴的时新样式，也很有一些稳定的客人呢。”
那都是弗朗基人的生意了，后期通过女巫航线过来的移民，卢马姬这样付得起船票钱的，在老家身份都尊贵，不可能会裁剪大件衣物，最多做一些简单的女红，而付不起船票钱，又评不到高等人才的女人，现在都在羊城港之外的地方生活，个别逃出来的如莲安，从事的行业一目了然。
只有之前在吕宋和壕镜的弗朗基女裁缝、侍女，可以干这行——想来也是很赚钱的。
连熟练的纺织工，一天都能赚一百文呢，大裁缝更不必说了！
一天一百文，虽然辛苦，但也算是高收入了，甚至一般的教师都比不了。
卢马姬看了莲安一眼，她抬起头来，很专心地看着小曾了，双唇紧紧地抿在一起，几乎泛白，这让卢马姬心里有种说不出的感觉——她当然是很同情莲安的，也不惮对她释放出在旁人看来有些过分的善意，不过，如果这份善意让她每天多花一小时在路上，还要增加一些被盗窃的风险的话——
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