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在一大片报春花或紫罗兰中,我发现虽然会有一两朵花比别的都要大,但绝大部分还是正常的报春花或紫罗兰;不管对这种花的研究如何深入,也不管将多少朵紫罗兰放在一起,我们都无法想象比花**的许多紫罗兰更加美丽的紫罗兰是什么样子。
这个结论对所有植物的花朵和单个的成员也普遍适用。
但是,在复杂的植物界的全部形态中,的确存在着非常大并且永远不变的差异,比如橡树;有一些橡树我们认为好看,长在公园等地方,受到我们的精心照料,自由生长;有一橡树些却既可怜,又难看,无人照料,却不得不自谋生计。
我们需要判断的是,理想的形态是否只能在好看的橡树中存在,或者,可怜而难看的橡树是否也可以被视为是理想的,换句话说,是否可以达到橡树的条件,是否符合橡树的一般概念。
由于动物和植物在神创世界中所占据的位置的不同,我们对它们的态度也因此有所不同。
动物由于在很大程度上是运动的,因此不仅可以随意选择生存的环境,获得想要的食物,而且还可以满足所有达到健康和完善所需的条件。
因为这些原因,它们对自己的健康和完善负有责任,任何个体中如果没有这两者,都会同样地令我们感到不快和痛苦。
植物的情况就显然不同了。
上帝意在让它们永远占据着相对而言不太适合它们生长的许多地方,并填满所有需要绿色、凉意、装饰和氧气的地方,几乎毫不考虑它们的舒适和方便[167]。
这对于植物来说是很苛刻的,一旦被困在某个地方,尽管这里的确非常需要它,尽管它的存在是一种恩惠,但是它却不得不忙于活命——不能移动以获得自己的所需或所爱,仅为呼吸和光线就必须四处伸长不幸的枝干,劈石开路,在无情的土壤中摸索维持生命的养分。
我再说一遍,如果身处所有这些不利条件,还要让它对自己的外形负责,并因为不是同类中的优美者而横遭指责,这对于植物来说是很苛刻的。
为了避免让植物间存在不近人情的比较,植物好像没有像动物一样被指定了身体各部分固定的数量、位置及其比例(任何差异都是不可原谅的),而是时刻存在不同的数量和位置,即使生长相对自由的植物也不例外,因此那些需同敌人进行抗争的植物获得了各种自由,而其尊严和完善也没有遭到任何贬低。
因此,树木中没有一种完美形态可以被确定为或证明是理想的;但不管怎样穷途末路,忍饥挨饿,风残雨蚀,一棵橡树,只要在上帝指定的环境中完成了一棵橡树所能完成的一切,它就永远是一棵理想的橡树。
因此,对于公园内的橡树,其理想的形态正如前文提到的那样,是高大魁梧、浑然一体的完美曲线,每一侧都生长相同而对称的枝条。
野橡树则千姿百态,有的树节盘生,有的歪歪扭扭,有的衰败不堪,有的群石围攻,但是却都是理想的,因此,在一切的不幸中,它依旧保持了橡树的尊严。
的确,我认为这一类比前一类更具有理想性,只有通过自己的努力和斗争,其本性中更多的东西——持久力,等待自己所需物质的耐心以及为获得这些物质的独出心裁——才被显现出来,因此,与更加养尊处优的橡树相比,它们的身上展示出更多橡树的精髓。
至此,我们总算发现了是什么原因造成了我们已经两度注意到的一个事实,即不管是植物还是动物,其人造之妹并不是它们真正的或具有美感的理想形态[168]。
赫伯特博士指出[169],我们发现许多野生植物孤零零地生长在某种土壤或某种底层土壤中,不是因为这对它们有利可图,而是因为只有它们能够在那里生存,它们所有危险的敌人都因这种残酷的环境而知难而退。
尽管令它难以忍受,但是如果我们将这棵植物从它所在的地方移走,然后赋予它沃土并让它的周围保持舒适的温度,同时铲除大自然在这种条件下为它树的敌人,那么我们的确可以培育出这类植物中最杰出的典范,高大挺拔,枝繁叶茂,美妙绝伦;然而我们这样做却使它完全失去了精神上的理想境界,因为这种境界取决于它是否恰当地实现了上帝赋予它的功能。
上帝为了不让那些无法生长其它植物的孤山野谷沦为不毛之地,特意创造了它,并将它留在那里;从那时起,它就生来具有了勇气和力量,具有了忍耐和坚韧,因此,它的品质和光荣并不在于贪婪而悠闲地享受丰厚的养料,仅为谋求自己的福利就不惜彻底摧毁或铲除其他生命,而在于克尽职守,继续攀爬那些生机渺茫的地方,在那里独自见证上帝赋予山谷片片谷穗的同时,也见证了上帝的仁慈和存在,看他从石头中劈出河流来。
在那里,在它生命的最前沿,只有在那里,在它的存在不会牺牲任何生命,不会伤害任何生命,它的荣耀无人可享,它的王座无人可夺的地方,它在上帝眼中的力量和美好、价值和美德,才会获得真正的赞叹。
我第一次看到高山钟花,是在阳光灿烂的高山牧场上,花枝硕大,聆听着周围低鸣的羊群和牛群,身边簇拥着茂盛的水杨梅和毛茛。
因为之前没见过,所以我才留意了一下,并未发觉其散开的花瓣有何脱俗之美。
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